Коммерческая тайна: Защита и принудительное исполнение прав

Интеллектуальная собственность вашей компании является основой вашего бизнеса. Защита этой интеллектуальной собственности необходима для получения ее ценности и использования возможностей, которые из нее вытекают. Один из видов такой интеллектуальной собственности — это коммерческая тайна.

 

В отличие от других видов интеллектуальной собственности, таких как патенты, товарные знаки и авторские права, коммерческая тайна не предназначена для раскрытия в общественных интересах. Напротив, она должна оставаться секретом, чтобы обеспечивать вашей компании преимущество перед конкурентами.

 

Что такое коммерческая тайна?

 

Коммерческая тайна — это информация, которая:

1. Имеет реальную или потенциальную ценность.
2. Не является общеизвестной в вашей отрасли (и, следовательно, дает вам конкурентное преимущество).
3. Хранится в тайне с применением «разумных мер» для обеспечения конфиденциальности.

 

Информация, относящаяся к коммерческой тайне, не обязана быть новой, но должна обладать определенной степенью оригинальности. Само по себе заявление о том, что информация является коммерческой тайной, не обеспечивает ее правовую защиту.

 

Коммерческая тайна может включать как положительную, так и отрицательную информацию. Например, сведения о неэффективности лекарственного препарата для лечения определенного заболевания могут быть столь же ценными, как и сведения о его эффективности. Такая информация позволяет фармацевтической компании избежать ненужных затрат на исследования бесперспективного препарата.

 

Примеры коммерческой тайны

 

• Формулы
• Устройства
• Изобретения
• Методы
• Дизайны
• Рецепты
• Технологические процессы
• Клиентские базы

 

Знаменитые примеры коммерческой тайны

 

• Рецепт Coca-Cola
• Алгоритм поиска Google
• Формула антисептика Listerine
• Рецепт фирменного соуса McDonald’s Big Mac

 

Как защитить коммерческую тайну?

 

В отличие от патентов, товарных знаков и авторских прав, для защиты коммерческой тайны не требуется регистрация или какие-либо другие формальные процедуры. Если выполняются три ключевых условия (ценность, секретность, разумные меры по защите), защита возникает автоматически и может быть бессрочной.

 

Эта бессрочность может быть преимуществом перед патентом. Например:

• Патент требует публикации заявки, что делает изобретение доступным общественности.
• Патентное право действует 20 лет с момента подачи заявки, после чего изобретение становится общественным достоянием.
• Коммерческая тайна может сохраняться бессрочно, если меры по защите остаются эффективными.

 

Разумные меры защиты коммерческой тайны

 

Чтобы доказать суду намерение сохранить информацию в тайне, рекомендуется:

• Помечать документы с коммерческой тайной как "конфиденциальные".
• Ограничивать доступ к информации только для тех, кому она действительно необходима (например, запирать документы после рабочего дня).
• Обеспечивать защиту компьютерных систем, через которые можно получить доступ к коммерческой тайне.
• Требовать подписания соглашений о неразглашении (NDA) у сотрудников и партнеров, имеющих доступ к секретной информации.

 

Для защиты не требуется принимать чрезмерные меры (например, хранить документы в банковском сейфе).

 

Как принудительно защитить коммерческую тайну?

 

После того как коммерческая тайна становится общедоступной, ее защита теряется. Это может произойти по следующим причинам:

• Свободное распространение среди поставщиков или клиентов без ограничений.
• Продажа продукта, который раскрывает секретную информацию (например, состав).
• Несчастный случай (например, случайная утечка).
• Требование законодательства, например, обязательные маркировки лекарств.

 

Однако, если информация стала общедоступной из-за незаконного присвоения (т.е. получения, раскрытия или использования без разрешения владельца), владелец может добиваться защиты своих прав.

 

Примеры незаконного присвоения коммерческой тайны

• Нарушение доверительных обязательств. Например, член совета директоров компании раскрывает коммерческую тайну третьим лицам.
• Получение информации через обман (кража, взяточничество, мошенничество, нарушение договора).
• Раскрытие тайны по ошибке, но с осознанием ее ценности. Например, сотрудник случайно узнает информацию и распространяет ее, понимая, что она является коммерческой тайной.
• Нарушение соглашения о неразглашении (NDA). Например, сотрудник передает секретную информацию конкурентам, несмотря на подписанное соглашение.

 

Однако, если кто-то независимо открыл коммерческую тайну без незаконных действий, он может законно использовать и раскрывать ее. Например, разрешено «обратное проектирование» (анализ и разборка продукта с целью выявления его технологии).

 

Судебная защита коммерческой тайны

 

Защита коммерческой тайны может осуществляться как на федеральном уровне (США), так и на уровне штатов.

 

Федеральное законодательство

 

Закон о защите коммерческой тайны США (Defend Trade Secrets Act, DTSA) применяется по всей стране и позволяет:

• Подавать иски в федеральные суды за незаконное присвоение коммерческой тайны.
• Требовать изъятия украденных секретов в «чрезвычайных обстоятельствах».
• Использовать положения о защите информаторов (whistleblower protection), которые раскрывают коммерческую тайну для сообщения о нарушении закона.
• Позволять сотрудникам, подрядчикам и консультантам раскрывать коммерческую тайну в судебных разбирательствах по защите от репрессий со стороны работодателя, если информация передается адвокату и запечатана судом.

 

Законы штатов

 

Каждый штат США имеет собственные законы о защите коммерческой тайны, основанные на Едином законе о коммерческой тайне (Uniform Trade Secrets Act, UTSA). Важно, что исковое право федерального закона DTSA не заменяет законы штатов, а действует параллельно.

 

Какие санкции грозят за незаконное присвоение коммерческой тайны?

 

Если суд установит факт незаконного присвоения коммерческой тайны, пострадавший владелец может требовать:

• Компенсацию за реальные убытки от потери продаж.
• Компенсацию за утрату коммерческой тайны.
• Возмещения прибыли, полученной нарушителем.
• Штрафные (пени) или компенсационные убытки, если нарушение было умышленным.
• Судебный запрет (инъюнкцию), чтобы сохранить тайну во время разбирательства.